Thomas, l'apôtre
Thomas est natif de Rama de Benjamin, près de Jérusalem. C'est donc l'un des trois apôtres judéens avec Judas et Simon le Zélote. Il est issu d'une famille aisée (EMV 490) : son père est un orfèvre réputé. Joseph d'Arimathie le connaît bien. Thomas est lui-même orfèvre et pratique occasionnellement ce métier.
En 28, il assiste, comme Judas, à l'expulsion des marchands du Temple[1] ce qui le décide à suivre Jésus (EMV 54). Il en devient le 7ème apôtre.
À peine accueilli, il est envoyé en mission auprès de Simon le Zélote et des autres lépreux de Jérusalem pour leur annoncer l’espérance.- "Quand ta Bonne Nouvelle pourra être annoncée par le monde, dit-il à Jésus, je crois que les premiers à l'accueillir et les plus nombreux seront les esclaves, ceux qui n'ont aucun réconfort humain et se réfugieront dans tes promesses pour le trouver... s'il me revient justement l'honneur de t'annoncer, j'aurais un amour spécial pour ces malheureux...Lors d'un séjour à Nazareth, il met en application son talent : il fabrique une broche représentant des lys des vallées (muguet). Il l'offre à la Vierge Marie. Il sait qu'elle ne la portera pas, mais il avait entendu Jésus comparer l'humilité de la fleur à l'humilité de sa mère (EMV 412).- "Comment les approcheras-tu ? demande Jésus.
- "C'est par le travail que je ferai de la propagande parmi les infidèles. Je serai orfèvre pour les dames et maître pour leurs esclaves" ( EMV 434 et EMV 440).
"Bon Thomas qui aime son Maître, dit Marie, au point de retenir non seulement sa Doctrine, mais même ses plus humbles paroles sur les choses les plus humbles et les personnes les plus insignifiantes". Elle fait ainsi référence à son amour pour les délaissés (EMV 441).Jésus se rend dans sa famille à Rama (EMV 363). Il y rencontre ses parents, ses frères et ses sœurs, dont sa sœur jumelle. Son surnom de Didyme[2], veut en effet dire jumeau en grec. Lors de ce séjour, Jésus prononce le discours sur le nombre des élus et la porte étroite qu'il faut franchir[3].
Voulant honorer la Vierge Marie venue rejoindre son fils dans son exil à Ephraïm en Samarie, il déploie son talent pour la décoration : "C'est vraiment un artiste, dit Simon le Zélote* aux autres apôtres. D'un rien il a orné la pièce comme pour un repas de noces. Allez voir" (EMV 566).Sa sensibilité n'empêche pas son courage : Lorsque Jésus décide d'aller à Béthanie ressusciter Lazare, sachant l'hostilité qui les attendait, il lance aux autres disciples :
"Allons-y nous aussi, pour mourir avec lui !"[4].Selon Maria Valtorta, il va chercher l'ânon avec André pour l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, le dimanche des Rameaux (EMV 590). Il s'enfuit après l'arrestation de Jésus (EMV 602) et n'assiste donc pas à la Passion. Il est retrouvé une semaine plus tard dans la grotte de la Nativité où il s'était réfugié. Secoué par les évènements, il ne veut pas croire à la Résurrection (EMV 628).
Jésus lui apparaît les jours suivants (EMV 629). Il lui reproche son incrédulité et l'invite à toucher ses plaies. Thomas ne voulait pas croire sans toucher les plaies de Jésus avait-il dit. Il lance alors sa célèbre exclamation : "Mon Seigneur et Mon Dieu !"[5].
La veille de son Assomption, en récapitulant les apôtres, Marie confie à Jean, seul témoin présent : "Thomas est un pacifique" (EMV 649).
Caractère et aspect
C'est un caractère gai, débonnaire et pacifique, d’apparence grassouillette (EMV 545). Il a 38 ans environ. De voix, il est baryton (EMV 195). Son visage respire la vivacité.
Thomas est volontiers le cuisinier du groupe des apôtres. Il est lui-même doté d’un fier appétit.
Thomas est éloquent et volubile (EMV 545)."Thomas sait parler. On dirait qu'il fait de la réclame au marché pour vendre sa marchandise, mais il arrive à convaincre" dit de lui Simon-Pierre* (EMV 132).Sa rhétorique est bien utile au groupe des apôtres, notamment lorsqu'il s'agit de négocier chez les philistins peu favorables aux juifs (EMV 218).
Son nom
En araméen "Toma" signifie "jumeau" (Didyme en grec).
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
Appel des premiers apôtres : EMV 53 EMV 54 EMV 55 EMV 56
Voyage apostolique en Judée : EMV 66 EMV 70 EMV 91 EMV 92 EMV 93 EMV 94 EMV 95 EMV 96 EMV 97
Les derniers bergers : EMV 98 EMV 99 EMV 100 EMV 102 EMV 103 EMV 104 EMV 105 EMV 108 EMV 109
En Judée avant la vie commune : EMV 110 EMV 111 EMV 112 EMV 114 EMV 115 EMV 116 EMV 117 EMV 118
Enseignements sur les Dix Commandements : EMV 119 EMV 120 EMV 121 EMV 122 EMV 123 EMV 124 EMV 125 EMV 126 EMV 127 EMV 128 EMV 129 EMV 130 EMV 131 EMV 132
Les fêtes de fin d'année : EMV 133 EMV 134 EMV 135 EMV 136 EMV 137 EMV 138 EMV 139 EMV 140 EMV 141 EMV 142
La samaritaine : EMV 143 EMV 144 EMV 145 EMV 146 EMV 147 EMV 149
L'apostolat féminin : EMV 153 EMV 154 EMV 155 EMV 157 EMV 158
En Galilée, élection des apôtres : EMV 160 EMV 162 EMV 164 EMV 165 EMV 166
Le Sermon sur la Montagne : EMV 169 EMV 170 EMV 171 EMV 172 EMV 173 EMV 174 EMV 176
Apostolat en Galilée : EMV 177 EMV 178 EMV 179 EMV 180 EMV 181 EMV 182 EMV 183 EMV 184 EMV 186
Le second voyage pascal : EMV 187 EMV 188 EMV 189 EMV 190 EMV 191 EMV 192 EMV 193 EMV 194 EMV 195 EMV 196 EMV 197 EMV 198 EMV 199 EMV 201 EMV 202 EMV 203
Apostolat en Judée : EMV 205 EMV 206 EMV 206 EMV 207 EMV 208 EMV 210 EMV 211 EMV 212 EMV 212 EMV 214 EMV 215
Apostolat en Philistie : EMV 216 EMV 217 EMV 218 EMV 219 EMV 220 EMV 221 EMV 222 EMV 223 EMV 224 EMV 225
La conversion de Marie-Madeleine : EMV 228 EMV 230 EMV 232 EMV 233 EMV 235 EMV 237 EMV 238 EMV 239 EMV 240 EMV 241 EMV 242 EMV 243 EMV 244 EMV 247 EMV 248 EMV 249 EMV 250 EMV 251 EMV 252 EMV 253 EMV 254 EMV 255
Envoi des apôtres et disciples en mission : EMV 256 EMV 257 EMV 260 EMV 261 EMV 262 EMV 265 EMV 268 EMV 269 EMV 271 EMV 272 EMV 273 EMV 274 EMV 275 EMV 276 EMV 277 EMV 278 EMV 279 EMV 280
Pérée, Galaad et Trachonitide : EMV 281 EMV 284 EMV 296 EMV 297 EMV 298 EMV 299 EMV 300 EMV 301 EMV 302
Les fêtes de fin d'année à Nazareth : EMV 309
Phénicie et Haute-Galilée : EMV 334 EMV 335 EMV 336 EMV 338 EMV 339 EMV 340 EMV 341 EMV 342 EMV 343 EMV 344 EMV 345 EMV 346 EMV 347
La Transfiguration et le Pain du Ciel : EMV 348 EMV 349 EMV 350 EMV 351 EMV 352 EMV 353 EMV 354 EMV 355 EMV 356 EMV 357 EMV 358 EMV 359 EMV 360 EMV 361 EMV 362 EMV 363
L'avant-dernière Pâque : EMV 364 EMV 365 EMV 366 EMV 367 EMV 368 EMV 369 EMV 370 EMV 371 EMV 372 EMV 374 EMV 375 EMV 376 EMV 377 EMV 378
En Judée : EMV 379 EMV 380 EMV 381 EMV 382 EMV 383 EMV 384 EMV 385
Adieux en Judée : EMV 386 EMV 387 EMV 388 EMV 389 EMV 390 EMV 391 EMV 392 EMV 393 EMV 394 EMV 398 EMV 399 EMV 402 EMV 403
Plaine de Saron : EMV 404 EMV 405 EMV 406 EMV 407 EMV 408 EMV 410 EMV 411 EMV 412
Pentecôte, Décapole et Plaine d'Esdrelon : EMV 413 EMV 414 EMV 415 EMV 416 EMV 417 EMV 418 EMV 419 EMV 420 EMV 421 EMV 422 EMV 423 EMV 424 EMV 425 EMV 426 EMV 427 EMV 428 EMV 429 EMV 430 EMV 430 EMV 431 EMV 432
L'été à Nazareth : EMV 433 EMV 434 EMV 435 EMV 436 EMV 439 EMV 440 EMV 441 EMV 443 EMV 444 EMV 445 EMV 446 EMV 447 EMV 448 EMV 449 EMV 450 EMV 451 EMV 452 EMV 453 EMV 454 EMV 455 EMV 456 EMV 457 EMV 458 EMV 459 EMV 460 EMV 461 EMV 462 EMV 463 EMV 465
En Syro-Phénicie : EMV 466 EMV 467 EMV 469 EMV 470 EMV 471 EMV 475 EMV 473 EMV 474 EMV 475 EMV 476 EMV 477 EMV 482 EMV 483
La fête des Tabernacles et de la Dédicace : EMV 488 EMV 490
En Moab et en Judée : EMV 496 EMV 497 EMV 498 EMV 500 EMV 503 EMV 504 EMV 505 EMV 508 EMV 511 EMV 519 EMV 520 EMV 522
La fête de la Dédicace : EMV 527 EMV 528 EMV 529 EMV 531 EMV 532 EMV 535 EMV 537 EMV 538
La résurrection de Lazare : EMV 545 EMV 547 EMV 550
L'exil en Samarie : EMV 551 EMV 552 EMV 553 EMV 554 EMV 566 EMV 567 EMV 568 EMV 571 EMV 575
Le retour vers Jérusalem : EMV 577 EMV 582 EMV 584 EMV 586
La Semaine Sainte : EMV 590 EMV 595 EMV 596 EMV 597 EMV 598 EMV 600
La Passion : EMV 602
Le dimanche de la Résurrection : EMV 621
De la Résurrection à l'Ascension : EMV 628 EMV 629 EMV 630 EMV 631 EMV 633 EMV 634 EMV 635 EMV 636 EMV 638 EMV 639 EMV 640 EMV 649 EMV 651
En savoir plus sur ce personnage
Extraits du Dictionnaire des personnages de l’Évangile, selon Maria Valtorta (Mgr René Laurentin, François-Michel Debroise, Jean-François Lavère, Éditions Salvator, 2012) :L'Église chaldéenne d'Irak revendique sa fondation par saint Thomas.Selon Eusèbe de Césarée, il évangélisa les parthes dont l'empire s'étendait de l'Iran à l'Inde actuels[6]. Ce que reprennent les Actes de Thomas, un apocryphe du IIIe siècle. Il aurait converti le roi Goudnaphar, (ou Gondopharès) qui régnait sur l'Afghanistan et une partie du Pakistan. Thomas aurait prêché l’Évangile en Inde, où il aurait fondé une église dans le Kerala, qu’on appelle l’Église de Saint-Thomas. Il aurait poursuivi jusqu'en Chine.
Il aurait été martyrisé à Calamine près de Madras. Les chrétiens de cette région vénèrent sa tombe depuis des temps immémoriaux. St Grégoire de Tours rapporte, à l’appui, le témoignage d'un prêtre qui y passa au VIème siècle[7].
Ses reliques auraient été transférées à Édesse en Mésopotamie puis en Italie, à Ortona dans les Abruzzes, dont il est le saint patron.
En 1972, Paul VI l'a proclamé apôtre et saint patron de l'Inde. Il est fêté le 3 juillet.
Notes et références
- ↑ Cf. Jean 2,13-21.
- ↑ Cf. Jean 11,16.
- ↑ Cf. Matthieu 7,13-14 et Luc 13,23-35.
- ↑ Cf. Jean 11,16.
- ↑ Cf. Jean 20,26-29.
- ↑ Eusèbe de Césarée, Histoire ecclésiastique, III, §1.1.
- ↑ Saint Grégoire de Tours, À la gloire des Martyrs.