Ce que tu as caché aux sages et aux savants

"Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange : ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits." (Matthieu 11,25).

Cette prière de Jésus, chez Matthieu 11,25-27, suit immédiatement les malédictions contre Corozain, Bethsaïde et Capharnaüm. Chez Luc 10,21-22, elle suit le retour joyeux des soixante-douze disciples. Marc n'en parle pas, mais Jean présente plusieurs passages très proches de la seconde partie de la prière. L'exégèse s'est posée la question du lien entre tous ces éléments et celle du sens à donner à ce qui est caché aux savants et révélé aux tout-petits. Dans le récit de Maria Valtorta cette prière intervient en conclusion du témoignage rendu à Jean-Baptiste, selon le récit de Matthieu, ce qui le contextualise en éclairant sa cohérence et son sens.

Les questions soulevées par l'exégèse

Entre Matthieu et Luc, quel est le vrai contexte ?

Dans Matthieu, l'exultation de Jésus suit l'imprécation contre cette génération et les villes impénitentes. Tandis que chez Luc, c'est au retour de mission des 72 disciples que Jésus se réjouit de leur succès. Ce qui influe sur leur narration textuelle et leur éclairage théologique respectifs bien que leurs récits soit très proches.

Matthieu insiste sur la souveraineté du Père dans la révélation. Celle-ci est donnée à ceux qui, comme les disciples, acceptent le message de Jésus. La révélation aux "petits" contraste avec l’incrédulité des villes juives (Matthieu 11,20-24).

Luc souligne le rôle de l’Esprit Saint comme source de joie et de révélation, en lien avec la mission des 72 disciples (Luc 10,1-12). La révélation aux "petits" s’inscrit dans la mission aux païens. La révélation est un signe que le Royaume de Dieu est proche (Luc 10,9.11).

Qui sont les “sages et les savants” et qui sont les “tout-petits” ?

Pour l'exégèse, il ne s'agit pas d'une différence intellectuelle (ceux qui sont instruits et ceux qui sont ignorants) mais d'une différence spirituelle (tous ceux qui s'appuient sur leur propre sagesse). Ainsi Dieu ne ferme pas arbitrairement les yeux des hommes. Ce sont les "sages" qui se ferment eux-mêmes par leur suffisance. La révélation demeure offerte à tous, mais seuls les humbles la reçoivent.

Bien que le texte grec emploie le mot νήπιοι (nēpioi) littéralement "nourrissons", l'exégèse exclue qu'il s'agisse d'enfants au sens biologique, pour privilégier une interprétation visant les disciples, les humbles, les croyants ouverts à Dieu.

Quoi et pourquoi Dieu cache-t-il ou révèle-t-il selon sa volonté bienveillante ?

Les deux textes des évangélistes affirment la connaissance mutuelle exclusive entre le Père et le Fils, et le rôle du Fils comme médiateur de la révélation. Luc rajoute: "Oui, Père, car tel a été ton bon plaisir". Pour eux, la révélation divine n’est pas accessible par la sagesse humaine, mais par l’humilité et la foi.

L'exégèse voit principalement dans Matthieu11,25-27 les principes suivants:

1. La révélation est un don de Dieu, non une conquête intellectuelle.
2. L'humilité est la disposition fondamentale pour accueillir cette révélation.
3. La relation unique entre le Père et le Fils (v. 27) fonde toute la révélation chrétienne.

Dans Maria Valtorta

Le contexte comparé

L'épisode se situe à Capharnaüm. Jésus a envoyé ses apôtres prêcher deux par deux durant la semaine. Cette fois-ci Matthieu, blessé au pied, est resté et devient témoin d'une journée qu'il raconte dans son chapitre 11,2-27. Luc la rapporte dans trois passages successifs: Luc 7,18-35 puis Luc 10,13-15 et 10,21-22. Le récit de Maria Valtorta comme dans les versets de Luc 7,35 et de Luc 10,21 reprend l'ouverture des tout-petits aux choses du Ciel.

Le contraste entre les bienfaits reçus et la reconnaissance obtenue

Au moment où les disciples du Baptiste viennent poser à Jésus la question que le Baptiste leur avait demandé de poser, Jésus multiplie les miracles. Il lui est donc facile de répondre sur le signes accomplis par le Messie durant son "année de bienfaits: guérisons des aveugles, de sourds, des boiteux, des lépreux, ... selon Isaïe. Il renvoie aussi aux résurrections qui viennent d'avoir lieu avec la fille de Jaïre et du fils de la veuve de Naïm.

Jésus retient les disciples de Baptiste jusqu'au soir où ils partent à la fraicheur retrouvée. Beaucoup de curieux sont assemblés. Jaïre avait présenté sa fille aux envoyés. Elle avait témoigné de sa vision d'une lumière au bout de laquelle était Jésus, mais un Jésus glorifié. La discussion évolue vers la sainteté future. Jean Baptiste prépare les voies du Seigneur, mais il n'en est pas ainsi de tout Israël: "En vérité je vous le dis que seuls les tout petits savent reconnaître la vérité parce qu'il n'y a pas de malice en eux."

Jaïre souligne :

"Tu as bien parlé, Maître, dit le chef de la synagogue. Voilà pourquoi ma fille, encore sans malice, te voit tel que nous n'arrivons pas à te voir.  Et pourtant cette ville et celles voisines voient déborder sur elles ta puissance, ta sagesse et ta bonté et, je dois le reconnaître, elles ne progressent qu'en méchanceté à ton égard. Elles ne se repentent pas et le bien que tu leur donnes produit une fermentation de haine envers Toi."

Jésus lance alors son imprécation contre les villes impénitentes mais excepte les jeunes enfants qui la peuplent:

"Pour ce qui concerne ta fille, Jaïre, et la tienne, Simon, et ton enfant, Zacharie, et tes petits-enfants, Benjamin, je vous dis qu'eux qui sont sans malice voient déjà Dieu. Et vous voyez comme leur foi est pure et travaille en eux, unie à la sagesse céleste et au désir de charité que les adultes ne possèdent pas."

Et Jésus, levant les yeux vers le ciel qui s'assombrit vers le soir, s'écrie :       

"Je te remercie, ô Père, Seigneur du Ciel et de la Terre, d'avoir caché ces choses aux sages et aux savants et de les avoir révélées aux petits. C'est ainsi, Père, parce que c'est ainsi qu'il t'a plu de le faire. Tout m'a été remis par mon Père, et personne ne le connaît en dehors du Fils et de ceux auxquels le Fils aura voulu le révéler. Et Moi, je l'ai révélé aux petits, aux humbles, aux purs, car Dieu se communique à eux, et la vérité descend comme une semence sur les terres libres, et sur elle le Père fait pleuvoir ses lumières pour qu'elle s'enracine et produise une plante. En vérité le Père prépare ces esprits de ceux qui sont petits par l'âge ou par leur volonté pour qu'ils connaissent la vérité et que j'aie la joie de leur foi."

Synthèse

L'exégèse voit dans Matthieu 11,25-27 et Luc 10,21-22 une proclamation de la gratuité de la révélation divine : Dieu ne se laisse pas atteindre par la seule intelligence humaine, mais se révèle à ceux qui l'accueillent avec humilité et confiance. Les différences de contexte entre Matthieu et Luc traduisent avant tout leurs perspectives théologiques propres, sans modifier ce message fondamental.

Le récit de Maria Valtorta s'inscrit dans cette même compréhension. En réunissant, dans une même séquence narrative, le témoignage rendu à Jean-Baptiste, les miracles messianiques, la foi simple des enfants, l'endurcissement des villes privilégiées et enfin l'action de grâce de Jésus, il fait apparaître le fil conducteur qui relie ces épisodes. La prière de Jésus ne constitue plus une transition abrupte : elle devient l'aboutissement naturel du contraste entre ceux qui, malgré les signes reçus, refusent de croire, et ceux qui les accueillent avec un cœur sans malice.

Les « tout-petits » ne sont donc pas définis d'abord par leur âge ou leur ignorance, mais par une disposition intérieure. Les enfants présents dans le récit en deviennent le symbole vivant : leur simplicité illustre l'humilité spirituelle à laquelle les évangiles invitent tous les croyants. À l'inverse, les « sages et les savants » représentent ceux que leur suffisance empêche de reconnaître l'œuvre de Dieu, malgré les preuves qui leur sont données.

Ainsi, sans ajouter une doctrine nouvelle, Maria Valtorta développe sous une forme narrative ce que l'exégèse contemporaine reconnaît déjà dans les textes évangéliques : la révélation du Père est offerte à tous, mais elle ne peut être accueillie que par un cœur libre de l'orgueil, ouvert à la foi et à la grâce. Cette contextualisation éclaire la cohérence de la prière de Jésus et en souligne la profonde unité avec l'ensemble de son ministère messianique.

Analyse du contexte historique, culturel et littéraire des textes de la Bible pour mieux comprendre ce qu’ils voulaient dire à l’époque où ils ont été écrits et comment ils peuvent être interprétés aujourd’hui.

Recherches approfondies sur Dieu, la foi, la doctrine religieuse.

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