Habits du grand-prêtre
Le grand prêtre, à l’époque de Jésus, est la plus haute autorité religieuse du judaïsme. Héritier de la lignée d’Aaron, il préside le culte du Temple de Jérusalem, offre les sacrifices les plus solennels — notamment celui du Yom Kippour (Jour des Expiations) — , où il pénétrait seul dans le Saint des Saints pour offrir le sacrifice d’expiation pour le peuple. Il exerce une influence déterminante au sein du Sanhédrin comme on le voit dans le procès de Jésus. Sous la domination romaine, sa fonction conserve un prestige spirituel majeur, mais son exercice est étroitement surveillé par le pouvoir politique, qui peut le nommer ou le déposer.
Dans Maria Valtorta
Accueil de la jeune Marie au Temple
"Le voilà au seuil. En avant, celui qui devait être le Souverain Prêtre[1]. Un vieillard solennel, vêtu de lin très fin et par dessus ce premier vêtement une tunique plus courte, de lin aussi, et par dessus encore une sorte de chasuble, quelque chose d'intermédiaire entre la chasuble et l'habit des diacres, multicolore : pourpre et or, violet et blanc s'y alternent et brillent comme des gemmes au soleil; deux gemmes authentiques, par dessus tout cela brillent encore plus vivement à la hauteur des épaules. Ce sont peut-être des boucles avec leurs chatons précieux. Sur la poitrine, une large plaque toute étincelante de gemmes soutenue par une chaîne d'or. Des pendentifs et autres ornements brillent en bas de la tunique courte et l'or éclate sur le front à la partie supérieure d'une coiffure qui me rappelle celle des prêtres orthodoxes, leur mitre arrondie au lieu d'être pointue comme celle des catholiques[2]."Dans Maria Valtorta, la jeune Marie est présentée au Temple quarante jours après sa naissance selon la tradition. C'est la purification d'Anne, sa mère. Mais, le même jour, elle est aussi consacrée au Temple (EMV 6). Cette consécration devient effective à trois ans (EMV 8). C'est un fragment de cette scène qui est rapportée ici.
Dans le Judaïsme
Les habits du Grand Prêtre ont été codifiés dans le livre de l'Exode au chapitre 28 qui codifie notamment les couleurs que l'on retrouve dans le descriptif de Maria Valtorta.Tu feras pour ton frère Aaron des vêtements sacrés, en signe de gloire et de majesté. Et toi, tu parleras à tous les sages que j’ai remplis d’un esprit de sagesse et tu leur diras de faire les vêtements d’Aaron pour qu’il soit consacré et qu’il exerce mon sacerdoce. Voici les vêtements qu’ils feront: pectoral (Rational), éphod, robe, tunique brodée, turban, ceinture". (Exode 28,2-4).Le Rational (plusieurs fois évoqué dans l'œuvre de Maria Valtorta) était un sac carré maintenu sur la poitrine par des anneaux d'or aux quatre coins et enrichi de douze pierres précieuses méticuleusement décrites par le Livre de l'Exode. Sur ce pectoral était brodé les mots "Doctrine et Vérité". Ce sac contenait l’ourim et le toummim qui servaient à déterminer la volonté de Dieu par le jet de ces sorts (peut-être des os). "Tu placeras dans le pectoral du jugement le Ourim et le Toummim; ils seront sur le cœur d’Aaron quand il entrera devant l'Éternel: Aaron portera donc perpétuellement le jugement des fils d’Israël sur son cœur, en présence de l'Éternel (Exode 28,30).
L'Ephod était une chasuble ou surplis, elle aussi minutieusement décrite. Elle est aussi évoquée plusieurs fois dans l'œuvre de Maria Valtorta.
Cet ensemble a été détaillé par saint Jérôme dans son ouvrage "Explication des cérémonies de l'Ancienne Loi et de l'habillement des prêtres" (Critique sacrée). Il y décrit :
- Le caleçon ou michenese.
- La robe de lin ou chetouet.
- La ceinture ou abnet.
- La tiare ou mirnepheht.
- La tunique ou meil.
- La chasuble ou éphod.
- Le pectoral ou rational.
- Le diadème